Nagorno Karabakh

En Armenie, je demande aux gens que je rencontre si je peux aller au Nagorno Karabakh.
"bien sur, pas de problème, c'est en Armenie, tu peux y aller, mais en meme temps, c'est pas vraiment intéressant, y'à rien voir !"

Bon, renseignement pris, il y a bien une frontière, et en plus, il faut un visa !! notez que je vous raconte ça, mais si vous regardez une carte, vous ne verrez aucune frontière: ce pays n'étant pas reconnu.

Je décide donc d'aller voir sur place, à Yerevan, j'obtiens mon visa et une accréditation ou sont notés les endroits ou j'ai le droit de me rendre.

Allez, c'est parti !
À la sortie de Sissian, la plupart des voitures qui s'arrêtent vont au village suivant, ça ne m'intéresse pas, pas envie de me retrouver au milieu de la montagne sans transport !! Il me faudra 3 heures d'attente au bord de la route pour trouver un chauffeur qui  se rend au Karabakh. Les paysages sont magnifiques et on ne croise que quelques villages isolées, j'attends avec un peud'appréhension la vérification de mon visa...on monte de plus en plus sur l'autoroute qui à été offerte par un milliardaire Armenien (deux voies seulement, mais ça mérite le titre de "highway", le milliardaire  ayant fait fortune aux USA).
À un moment, mon chauffeur me demande de fermer la vitre (fumée) ....j'aperçois le drapeau Armenien.....c'est le poste frontière, il ne s'arrête pas....je pense que le poste suivant sera plus strict....il n'y a pas de poste suivant !


Tout le pays est reconstruit avec
 des fonds de la diaspora

On file à travers la montagne et on arrive à Stepanakert une heure plus tard.

Ok, merci monsieur, mais je n'ai pas de tampon d'entrée dans le "pays"....suis pas sure de pouvoir en ressortir maintenant !
Je suis donc obligée de me rendre au ministère des affaires étrangères pour me faire enregistrer, ceci étant fait, je peux découvrir ce "pays" le coeur léger.

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mémorial des combattants

Stepanakert brille comme un sou neuf ! ici tout a été reconstruit grâce aux fonds de la diaspora internationale, il y a de beau immeubles, de belles avenues, tout est propre....presque aseptisée.
Beaucoup de militaires dans les rues...
La guerre est présente dans tous les esprits.
Je visite le mémorial des soldats mort au combat, c'est très émouvant.



dans les rues de Stepanakert

J'essaie de comprendre la situation actuelle, mais ce n'est pas facile de poser des questions sur ce sujet. Quand je demande aux gens quelle est leur nationalité, ils répondent: Armenien.
"Oui, mais votre pays n'est pas l'Armenie..."
"Non, notre pays c'est le Karabakh, mais nous sommes armeniens". Très difficile à comprendre, encore plus pour vous qui êtes peut être en train de regarder sur une carte où se trouve Stepanakert....C'est officiellement en Azerbaidjan !

Les voitures sont immatriculées en Armenie, ils ont des passeports Armeniens....c'est normal pour eux, ils ne comprennent pas pourquoi ca ne l'est pas pour moi.



Shushi

Je pars me balader un peu aux alentours. Shushi fut une ville importante, 19 000 habitants avant le conflit, seulement 3000 maintenant. On dirait une coquille vides. Les immeubles sont délabrés et la population désoeuvrée. La plupart des habitants sont des réfugies, des armeniens de Bakou qui sont venus se mettre à l'abri ici lorsque les Azeris en ont été chassées

Un peu plus au nord, les chars abandonnes ponctuent les paysages et les villes entièrement détruites car elles étaient habitées par des Azeris sont comme des témoignages permanents de ce conflit.



Varham

Je rencontre Varham, un sniper vétéran. On discutera longtemps....
Ils se battus avec de pauvres armes de poing, des couteaux, des pistolets....contre les chars et autres blindés fournis par l'armée Russe. Ils ont gagne le droit d'exister...un peu.
Il est prêt a reprendre les armes s'il le faut. Il est assez désabusé par l'attitude des grandes puissances qui ne reconnaissent pas son pays




filtre en pierre




fours traditionels

Loin des considérations politiques, dans les campagnes, la vie à repris son cours normal (presque 20 ans que la guerre  est finie), on filtre l'eau dans un filtre en pierre, on allume le feu pour faire le café et on cuit le pain dans des fours creusés dans le sol....Normal quoi!

On m'offre le pain frais

On est bien loin de Stepanakert reconstruite, brillante et aseptisée! On est bien loin aussi des infos des télévisions internationales qui nous parlent du Nagorno Karabakh pendant quelques semaines, voire quelques mois.....Et l'oublient ensuite, pour nous parler d'une autre région du globe ou  se déroule un autre drame....que l'on oubliera tout aussi rapidement.

Fantômes en Armenie

À quoi ressemble l'Armenie ?      


paysage urbain

Si vous feuilletez une brochure touristique, vous verrez des dizaines de  monastères et des paysages magnifiques, mais L'Armenie pour moi c'est sutout un pays qui a bien du mal a se relever après l'ere soviétique.

réseau électrique dans une cage d'escalier

Coté vie quotidienne, en ville, c'est plutôt  des habitations en très mauvais état, des immeubles moches, des habitants qui ne comprennent toujours pas pourquoi il faut payer l'eau et l'électricité....


Bien sur, avant c'était gratuit....alors on traficote, on branche ici ou là, bref, on s'arrange.




la queue au comptoir

grand magasin

Des commerces tout doit sortis de l'organisation Moscovite.   Vu,   de l'extérieur c'est déjà pas bien beau, mais à l'intérieur on croit rêver: on fait la queue devant de grands comptoirs, et la vendeuse va chercher les articles qu'on lui demande !




attention travaux !

À Erevan les beaux quartiers sont beaux, voire clinquants....il faut faire bonne figure ! On rénove aussi les rues, mais on manque carrément de matériel et de signalisation qui se résume la plupart du temps à quelques cailloux sur la route, ou au mieux, des bidons d'essence pour marquer une déviation.



Dans le métro

Le métro, dans un style très....russe, est bien entretenu, il faut juste apprendre à lire l'arménien pour trouver son chemin....hors des monastères, le touriste n'existe pas et rien n'est fait pour les étrangers.

les toits des villages

distribution de l'eau

Coté village, ce sont des maisons aux toits de tôle ondulée, des rues à peine empierrées et les citernes d'eau (presque tous les villages sont raccordes à l'eau courante, mais les habitants ne veulent pas payer l'eau....)

petits commerces....très petits !

station service...

On trouve de pauvres échoppes, et quelques petits marchés, mais l'ambiance est tristounette. Pas de harangue ou de joyeux bavardages comme dans les pays voisins.

Les chevaux et les mules sont encore largement utilises par les éleveurs pour encadrer les troupeaux immenses.....ils disputent les routes aux automobilistes qui, à mon grand désespoir, sont peu nombreux sur certains axes....mais heureusement, ils s'arrêtent facilement pour les stoppeurs.






Katchkars  traditionnels

Pour échapper à l'ambiance post soviétique des villes et à la tristesse des villages, j'ai bien aimé me balader dans les cimetières, on a l'impression qu'ils sont plein de fantômes.

Les katchkars ont été remplacés par des monuments gravés de portraits des défunts.... parfois en pieds, dans leur plus beau costume, ou en uniforme pour les militaires par exemple. Parfois avec une illustration des circonstances du décès, comme ici dans un accident d'avion,ça donne une ambiance assez surréaliste !

Armenie: Lada, Cola et Vodka

le monastère coté Géorgien

les fresques des églises troglodytes
en haut de la colline

Avant de quitter la Géorgie, je visite David Goredja, un complexe de monastères dans le désert vert au sud du pays, à la frontière de l'Azerbaidjan. C'est une région de collines, dans lesquelles ont été creusées des églises troglodytes, elles regorgent de fresques du 11 ème et 13 ème siècle. Le problème est que certaines sont sur le territoire Géorgien et d'autres du cote Azeri, l'ensemble étant réclamé par l'Azerbaidjan qui est pourtant un pays musulman !


Un pied de chaque coté de la frontière

 Pour y accéder , on grimpe un chemin qui longe littéralement la frontière, un pas au dessus de la barrière et on est dans un autre pays!

Les militaires se reposent à l'ombre de la chapelle du haut
notez comme leur tenues de camouflage se fondent sur
les pierres brutes...

Arrives en haut, spectacle désolant des militaires de chaque pays qui s'observent de loin ( séparés de 500 m environ) et qui nous observent aussi avec des jumelles, si on traîne trop dans le coin.


Les moines qui vivent là sont désolés de cette situation, mais ne peuvent que la subir.

Lada et autres marques de voitures russes d'un autre âge

Après cette dernière excursion en Géorgie, je prends la route de l'Armenie. J'obtiens mon visa sans problème à la frontière, et je traverse à pieds (légalement cette fois ci) . J'ai cherché en vain une carte d'Armenie à Tbilissi, et pensais en trouver une à la frontière, mais il n'y a rien ici, à peine une cabane pour acheter un encas.
Je trouve rapidement un chauffeur ( une vieille lada bien carrée), il ne parle qu'Armenien, mais nous arrivons à communiquer, et après 10 minutes, il me propose à boire, c'est de la vodka !... 2 heures de l'après midi, sous un soleil de plomb...je refuse, bien sur, et heureusement, il range la bouteille. ouf ! déjà qu'ici (comme em Georgie) ils roulent vite, voire très vite et qu'ils considèrent qu'il y a systématiquement une troisième voie sur toutes les routes, j'aime autant qu'ils ne boivent pas au volant.

Quelques kilomètres plus loin, il s'arrête sur le bord de la route, rentre dans une cabane et ressort avec une bouteille de Coca, c'est pour moi !....heu, merci, bien obligée de consommer cette boisson achetée spécialement pour moi.

La route après la frontière est plutôt en mauvais état, et traverse des villages désolés. Usines abandonnées, maisons délabrées...Bienvenue en Armenie.

Usine abandonnée d'Alaverdi

Il me laisse à l'entrée de la première ville....et je marche le long d'un complexe industriel immense mais abandonne lui aussi. Je monte sur un petit parapet pour prendre des photos lorsqu'on m'interpelle !
Deux hommes arrivent vers moi et gesticulent tout en parlant. Bien sur je ne comprends pas un mot mais je vois bien que je n'aurai pas du monter là. Ils me font signe de les suivre....pas rassurée (ils ont pas l'air commodes) je m'exécute pour me retrouver dans la guérite du gardien. Il me fait signe de m'asseoir et  sort une bouteille... de vodka !
Heu, non merci.....il n'a pas l'air bien content de mon refus....et après moult discussions entre eux, il envoie son collègue quelque part.
Chercher les autorités peut être ?

pas commode le gars !

Mais non, l'homme revient avec une bouteille de ....coca ! et un vieil homme qui me gratifie d'un
"Bonjour Camarade !" en français ! très fier de lui, ce sont les seuls mots dont il se souvient. Mais j'apprendrai un peu plus tard que du temps du communisme, beaucoup ont appris le français à l'école et certains parmi les anciens, se souviennent encore de quelques mots.

Bon, je fini par la photo incontournable avec le gardien, dans sa guérite....on se quitte bons copains, mais j'ai été encore obligée d'avaler le coca !